Descrizione

L'area archeologica è estremamente interessante in quanto presenta una continuità di insediamenti umani dall'età preromana (probabilmente una fattoria lucana collocabile intorno al V secolo a.C.) sino all'età federiciana (probabilmente una fattoria occupata da Saraceni nel 1200 d. C.).
Grazie alla dedizione e alla passione del professore Richard Fletcher, che ha guidato le principali campagne di scavo tra il 2004 e il 2012 all'interno di un progetto più ampio denominato "Vulture Archeological Project", è stato possibile rintracciare quattro fasi costruttive fondamentali.
Durante la II e III fase l'insediamento era una ricca villa romana, dotata di terme e molto estesa (un latifondo oppure una residenza senatoria). Le ricognizioni archeologiche, dunque, hanno dimostrato che nell'antichità classica e medioevale il Vulture non fosse un territorio desertificato, al di là della colonia di Venosa. È, inoltre, probabile che la Villa si trovi sull’antico tracciato della Via Herculia, importante arteria costruita agli inizi del IV secolo d.C. per volere dell’imperatore Massimiano Erculio per connettere la Lucania al Sannio. Proviene da Atella il sarcofago rinvenuto nel XXVIII secolo ed oggi esposto temporaneamente presso il Museo Nazionale di Melfi grazie ad un prestito del Museo Archeologico Nazionale di Napoli dove è custodito. E' dedicato a Metilia Torquato la cui importante famiglia romana aveva proprietà nella Valle di Vitalba e forse anche a Torre degli Embrici.
Proviene dalla villa romana di Torre degli Embrici una statuetta in marmo raffigurante Afrodite che faceva parte del complesso termale annesso al complesso.